«Рохер» заслуживает оценку «супер», когда выясняется, что он превосходно ложится даже на сырой металл. «Специально сушить ничего не нужно. Препарат сам вытеснит влагу из всех пор и трещин на обработанной поверхности», — поясняет Александр Макаров как нечто само собой разумеющееся. И заметив, что кто-то из команды ученых отколупывает с кабеля хлопья ржавчины, добавляет: «Его можно наносить и на уже начавший коррозировать металл. Когда губка ржавчины пропитается влагоотталкивающим составом, она сама станет барьером между водой и еще нетронутым ржавчиной металлом». «Если это действительно так, будет просто отлично!» — подводит итог Игорь Белолаптиков.

Примечательно, что борьба с коррозией не входила в список задач, которые решались на стадии разработки «Рохера». Он создавался как электроизолирующее, влаговытесняющее и смазывающее средство. В основе препарата — полимерные кремнийорганические соединения. Эти соединения — новое слово в данной области: до сих пор подобные средства создавали на основе полиакрилатов и полиуретанов.

Кремнийорганические соединения отличаются от обычных углеродных полимеров тем, что часть атомов углерода (от нескольких процентов до 60–80%) заменена атомами кремния. Синтезом таких соединений и изучением их свойств наука начала активно заниматься в 40−х годах прошлого столетия, когда технологии позволили получать из металлического кремния жидкость. Было замечено, что при замещении углерода на кремний полученный состав проявляет неожиданные свойства. К примеру, у обычного аспирина при подобном замещении токсичность падает в тысячу раз при сохранении всех лечебных свойств.

В нашей стране этой темой занимались в Институте химии и технологии элементорганических соединений (ГосНИИХТЭОС). Научная школа академика Кузьмы Андрианова, одна из самых сильных в мире, успешно работала на оборонку — создавала новые материалы, компоненты химического оружия, добавки к реактивным топливам и т. п. В частности, для обшивки космического корабля многоразового использования «Буран» были синтезированы особые кремнийорганические соединения, которые при обжиге образовывали кремний-керамику, способную выдерживать температуру в 1500–1600 градусов. Из «мирных» приложений к достижениям школы относятся материал для искусственного глазного хрусталика, силиконовые заменители кожи и мышечной ткани, а также биостимулятор роста растений, повышавший урожайность зерновых культур на 10–20%, а бахчевых и силосных — на 40–50%.

В 90−х годах институт, а вместе с ним и школа Андрианова прекратили свое существование. Препарат-электроизолятор «Рохер» появился на свет в 2006 году, уже после развала школы. Александр Макаров, научный сотрудник ГосНИИХТЭОС, совместно с коллегами из Института тонкой химической технологии им. Д. И. Менделеева разработал рецептуру препарата и технологию его синтеза. А также создал особый катализатор, в присутствии которого жидкий состав быстро полимеризуется и превращается в пленку толщиной 20–30 микрон.

Пленка обладает высокой адгезией к разным материалам (крепко «прилепляется» к поверхности металлов, бетонов и т. д.), способна держать тысячу вольт на пробой и абсолютно непроницаема для влаги. За счет своей гидрофобности пленка вытесняет воду, и даже если она трескается, трещина не затягивает влагу, как это происходит у аналогов «Рохера», а отталкивает, то есть продолжает защищать поверхность от соприкосновения с водой. По расчетам Макарова, срок службы пленки составит не менее двадцати лет.

Электроизолирующие свойства состава и его влагостойкость уже подтверждены гостовскими испытаниями. Автор разработки уверен, что препарат-электроизолятор может с успехом замедлять процесс коррозии. Этот «побочный эффект» будет следствием того, что «Рохер» не только перекроет доступ воды к металлу, но и будет препятствовать перетеканию электронов с поверхности металла к окислителю (окислителем является растворенный в воде кислород), а значит, существенно снизит скорость и электрохимической, и анодной коррозии.

Именно сочетание водоотталкивающих и электроизолирующих свойств препарата оказалось как нельзя кстати для байкальского детектора, составляющие которого находятся под напряжением и постоянно соприкасаются с водой. По идее, «Рохер» должен помочь подавить все три типа коррозии, разрушающей гордость российской науки.

Удобная инновация

В производственном цехе в подмосковном Красногорске операторы смешивают готовые химические компоненты, а катализатор — ноу-хау Александра Макарова — синтезируется отдельно, в собственной лаборатории компании «ЛогТрансПром».