Чистой альтернативой ископаемому топливу являются возобновляемые источники энергии, такие как ветер, солнце и гидроэнергетика. Загрязнения или парниковые газы при их использовании либо совсем не выделяются, либо выделяются в очень малых объемах. К тому же эти источники никогда не иссякнут.
Солнечная Энергия
Солнце – наш самый мощный источник энергии. Солнечный свет, или солнечная энергия, может быть использована для отопления, освещения и кондиционирования домов и других зданий, генерирования электричества, нагревания воды и осуществления различных промышленных процессов. Большинство видов возобновляемой энергии прямо или косвенно берут начало в солнечной энергии. Например, солнечное тепло вызывает ветер, способствует росту деревьев и других растений, которые используются для получения энергии биомассы. Оно также играет важную роль в цикле парообразования и выпадения осадков, благодаря которому становится возможным использование гидроэнергетики.
Энергия ветра
Ветер представляет собой передвижение воздуха, происходящее в тех случаях, когда теплый воздух поднимается вверх, а более холодный воздух стремится занять его место. Энергия ветра используется столетиями для приведения в движение кораблей и ветряных мельниц, перемалывающих зерно. Сегодня энергия ветра захватывается ветряными турбинами и используется для генерирования электричества.
Гидроэнергетика
Текущая вниз по течению вода является значительной силой. Вода – это возобновляемый источник энергии, постоянно обновляющийся при помощи глобального цикла парообразования и выпадения осадков. Тепло солнца заставляет воду в озерах и океанах испаряться и создавать облака. Затем вода возвращается на Землю в виде дождя или снега, просачивается в реки и потоки, направляющиеся обратно в океан. Текущую воду можно использовать для приведения в действие рабочих колес гидротурбин, которые в свою очередь направляют механические процессы. Также энергия текущей воды может быть использована для генерирования электричества, если ее захватить турбинами и генераторами наподобие тех, которые установлены на дамбах по всему миру.
Энергия биомассы
Биомасса была важным источником энергии еще в те времена, когда человек впервые стал сжигать дерево для приготовления пищи и обогрева. По-прежнему самым распространенным источником энергии биомассы является дерево, но к другим источникам энергии биомассы относятся продовольственные культуры, трава и другие растения, сельскохозяйственные и лесные отходы и остатки, органические компоненты городских и промышленных отходов, даже метан, собираемый на общественных свалках. Биомассу можно использовать для выработки электричества и в качестве топлива для транспортных средств, а также производства продуктов, для которых в ином случае понадобилось бы использование невозобновляемого ископаемого топлива.
Водород
Водород обладает огромным потенциалом как топливо и источник энергии, но требуются усовершенствовать технологии, чтобы сделать его использование доступным. Водород является самым распространенным элементом во Вселенной, а на Земле в основном присутствует в связанном виде, например, входит в состав самого распространенного на Земле вещества – воды. После отделения от других элементов водород можно использовать для питания транспортных средств, применять вместо природного газа для отопления и приготовления пищи, а также для выработки электричества.
Геотермальная энергия
Внутреннее тепло Земли производит пар и горячую воду, которую можно использовать для питания генераторов или в других областях, например, для отопления домов и производства энергии для промышленности. Геотермальную энергию можно добыть из глубоких подземных резервуаров посредством бурения скважин.
Энергия океана
С помощью океана можно получить несколько видов возобновляемой энергии, возникающих в результате действия различных сил. Энергию океанских волн и приливов, а также тепловую энергию океана можно приспособить для выработки электричества. Если использовать сегодняшние технологии, то энергия океана по большей части не будет рентабельной в сравнении с другими возобновляемыми источниками энергии. Тем не менее, океан остается важным потенциальным источником энергии в будущем.
|
