Демонстрируется адгезив, на создание которого исследователей вдохновил геккон: увеличение поддерживаемой массы увеличивает площадь контактирующей поверхности (светлая область около верхней части полосы).

Новое адгезивное вещество, препятствующее скольжению, которое было разработано инженерами Университета Калифорнии, Беркли,  возможно, является тем рукотворным материалом, который в наибольшей степени копирует свойства замечательных волосков на лапах геккона, позволяющих этой маленькой ящерице носиться по вертикальным поверхностям и потолкам.

Исследователи говорят, что когда-нибудь можно будет использовать этот адгезивный материал при создании небольшого робота, способного перемещаться по стенам.

Идею создания адгезива подсказал принцип действия миллионов волосков, которые покрывают лапы геккона: исследователи разместили 42 миллиона микроволокон из жесткой пластмассы в каждом квадратном сантиметре материала, и создавали различную нагрузку. Им удалось установить, что на гладкой и чистой вертикальной поверхности на двух квадратных сантиметрах синтетический адгезив способен удержать 400 граммов (0.88 фунта). В то же время адгезив легко отсоединяется от поверхности с минимальным усилием и без всякого остатка.

Ученые уже давно восхищались подвигами геккона, которые способен противостоять всемирному тяготению, и целый ряд исследовательских коллективов по всему миру работает над тем, чтобы создать аналоги адгезивных способностей геккона. Рон Фиаринг, профессор из Беркли в области электротехники и теории вычислительных систем, а также глава исследовательского коллектива, который занимается разработкой нового материала, отмечает, что в предшествующих исследованиях адгезивов, имитирующих геккона, основное внимание уделялось прочности адгезии. Он считает, что простота сцепления и отсоединения не менее важный фактор при разработке материала, который может быть использован для практического перемещения по вертикальным стенам и потолкам.

Этот новый адгезив, на разработку которого ученых вдохновили возможности геккона, отличается от прочих, созданных ранее подобных разработок тем, что он действует в определенном направлении, он «прилипает» только, когда скользит по гладкой поверхности, а не тогда, когда его прижимают к поверхности.