Германская компания PLAMEX занимается вопросами максимально быстрого охлаждения полимерных расплавов и докристаллизации полученной таким образом пленки. PLAMEX поставляет готовые „под ключ“ установки по производству биаксиально ориентированных пленок для изготовления колбасной оболочки или термоусадочных пакетов.

Необходимым условием производства таких пленок является получение максимально аморфного первичного рукава до этапов вытяжки и термофиксации. Это достижимо только при ударном охлаждении. В этом отношении полученный опыт важно было перенести также на неориентированные пленки.

Ограничивающим фактором по отношению к свойствам пленок и производительности экструзии является, в первую очередь, скорость охлаждения расплава после выхода из сопла. Ранее здесь конкурировали две системы – традиционная экструзия пленок с раздувом рукава с заметно усовершенствованными кольцами воздушного охлаждения и внутренним воздухообменом, и экструзия пленок поливом. Обе системы имеют как преимущества, так и недостатки. Доказано, что воздух является очень плохой охлаждающей средой. Поэтому для достижения желаемой производительности при высокой скорости производственной линии требуется длинный участок охлаждения, направленный преимущественно вверх. На этом участке пленка кристаллизуется и теряет прозрачность. Этому можно условно противодействовать, используя сополимеры, кристаллизация которых протекает медленнее, что в свою очередь сопряжено с заметно более высокими расходами на сырье. При экструзии с поливом на барабан контакт расплава с металлической поверхностью барабана, который охлаждается изнутри водой, не идеален и в ходе технологического процесса редко остается постоянным. С увеличением интенсивности охлаждения пленка все хуже укладывается на охлаждающий барабан. Кроме того, подверженные обратной диффузии компоненты смеси (например, пластификаторы) могут создавать промежуточный слой между расплавом и металлом. Аналогичный эффект может возникать под воздействием увлеченного барабаном воздуха, следствием чего зачастую может стать слишком низкий коэффициент теплопередачи.

Предлагаемая модифицированная версия оборудования с водяным охлаждением сводит к минимуму недостатки обеих систем, сохраняя при этом их преимущества. Сравнение скорости охлаждения пленок типовой толщины представлено в таблице.

Приведенные данные позволяют оценить ожидаемые преимущества в отношении фактической производительности. Однако для многих видов продукции, например, для вакуумных пакетов, герметизирующих пленок и особенно для пленок глубокой вытяжки, помимо производительности, важны также приобретаемые свойства - высокая прозрачность, прочность на пробой, прочность сварных соединений, пригодность к глубокой вытяжке.

Аморфные термопласты, такие как поликарбонат, PMMA, полистирол или ПВХ, сохраняют аморфную (т.е. совершенно неупорядоченную и неориентированную) структуру даже при температурах ниже температуры перехода в стеклообразное состояние. В противоположность этому, полукристаллические термопласты при достижении температуры перехода в стеклообразное состояние образуют комбинацию аморфной и кристаллической структур. Это относится, например, к полипропилену, полиэтилену и полиамиду, т.е. преимущественно к полимерам, используемым в упаковочной промышленности. Частично кристаллические структуры застывают при охлаждении из расплава. Помимо аморфных соединительных звеньев, они состоят из ламелей, которые растут из зародыша кристаллизации. Надмолекулярные структуры, состоящие из таких ламелей – сферолиты – преломляют свет тем в большей степени, чем больше их размеры. Всё это влияет на прозрачность пленки, она становится мутной.

Кристаллизация замедляется под воздействием высокой сдвиговой нагрузки, однако это применимо только к атермическому образованию центров кристаллизации, при термическом зародышеобразовании результат дает максимально быстрое охлаждение расплава. Это означает, что медленное охлаждение способствует кристаллизации, а резкое охлаждение препятствует ей и даже прерывает. Быстро охлажденный частично кристаллический полимер, например, полиамид обладает аморфной структурой. Она застывает, не образуя макросферолитов, и пленка остается прозрачной.

Реализация на практике

Принцип экструзии раздувных пленок с водяным охлаждением от Plamex