Наконец-то можно с полной уверенностью утверждать, что мы вступили в век нанотехнологий. Сегодня на рынок поступает множество потребительских товаров, сделанных на основе технологий, применяющих манипуляции с материалами на уровне молекул и кристаллических структур. Полупроводниковая революция 70-80-х годов прошлого века и миниатюризация 90-х в новом тысячелетии сменяется эпохой нанотехнологий. Из научно-исследовательских лабораторий всего через несколько лет полезные и удивительные потребительские товары, созданные на основе недавно открытых технологий, разворачивают наступление на рынок.

В январе финансовый журнал Forbes опубликовал список лучших 10 нанопродуктов 2005 года, то есть товаров, при производстве которых применяются нанотехнологии. В прошлом году авторы журнала уже приводили подобный рейтинг, в котором были перечислены лучшие товары 2004 года. Как и в прошлом году, составители десятки, заручившись репутацией солидного издания, уверяют, что в итоговый рейтинг включены только те товары, в которых применяемые технологии приводят к значительному улучшению качества или функциональных возможностей продукта. Специалисты Forbes не рассматривали товары, в которых нанотехнологии используются в незначительный степени, скорее в качестве рекламного трюка, чем революционного улучшения продукта. В рейтинге за 2005 год представлены концептуально новые разработки в сфере косметики, текстиля и товаров для занятия спортом. Благодаря технологии наноинкапсуляции – заключения вещества в микроскопическую оболочку – пищевая отрасль также начинает “приобщаться“ к нанотехнологиям. Свидетельством тому служат такие товары как жевательная резинка со вкусом шоколада, а также серия обезжиренных продуктов, но обо всем по порядку.

10. Очищение воздуха научным способом – Очиститель воздуха на основе нанопорошкового агента
Изобретение, запатентованное как NanoTube (нанотруба), выступает в роли активного компонента нанопорошкового очистителя воздуха от компании NanoTwin Technologies из города Салем, штат Нью-Гэмпшир. Сама труба достаточно большого размера: ее можно подержать в руках, но она завернута в стекловолоконную сетку, покрытую слоем из кристаллов диоксида титана, размер которых составляет 40 нанометров (40 миллионных долей миллиметра). Во включенном состоянии нанотруба служит источником ультрафиолетового излучения, которое заряжает кристаллы и создает мощные окислительные агенты, которые уничтожают находящиеся в воздухе микроорганизмы и загрязняющие фракции, циркулирующие вблизи от поверхности нанотрубы.

9. Сияющий чистотой дом – Краска от Behr на основе технологии NanoGuard
В магазинах Home Depot (HD) и других розничных сетях уже сейчас доступна краска для кухни и ванной компании Behr, которая была впервые изготовлена с использованием технологии NanoGuard (нанозащита) в лабораториях Behr Process из Санта-Анны, штат Калифорния. Наночастицы, входящие в состав краски придают большую плотность водоэмульсионной акрило-латексной основе. Когда высыхает основа, наночастицы позволяют создать более твердую и долговечную водо- и жиростойкую пленку, также устойчивую к образованию на ней грибковых наростов и пятен.

8. Сияющий чистотой дом – оконное стекло на основе технологии Activ Glass от Pilkington
Покрытое светоактивной пленкой толщиной в несколько десятков нанометров, новое “активное” стекло от компании Pilkington эффективно самоочищается. Под воздействием естественного солнечного излучения активная пленка удаляет с поверхности стекла загрязняющие органические отложения. Когда идет дождь или когда вы поливаете стекло из шланга, капельки воды и частицы грязи равномерно распределяются по гидрофильной пленке и удаляются с поверхности стекла.
 
 
7. Устойчивые к образованию запаха “наноноски” ArcticShield Socks от ARC Outdoors
В магазинах сети Military PX в США и других странах уже продаются полиэстеровые носки ArcticShield от компании ARC Outdoors из Броукен-Эрроу, штат Оклахома. В структуру волокон ткани входят серебряные наночастицы размером 19 нанометров. Серебро с давних пор обладает славой мощного антибактериального средства, и идея его использования в гигиенических целях совсем не нова. Не так давно антимикробные свойства серебра пытались применить при создании носков, устойчивых к образованию запахов и проникновению спор грибков и бактерий. Однако, серебро очень плохо связывается с полимерными материалами, как например, полиэстер. Поэтому делались попытки напыления серебра или вплетения серебряных металлических волокон в структуру ткани, что существенно ухудшало ее потребительские свойства: такие носки очень неприятно носить. Компания NanoHorizons запатентовала разработанный ею особый технологический процесс, благодаря которому удалось решить проблему скрепления полимеров и серебра, и сейчас новый сложный полиэстер E47 используется для создания синтетических носков с постоянной защитой против запаха и спор грибков и бактерий.

6. Повседневная одежда в стиле Нано от Nanotex
Компания NanoTex из Эмеривилля, штат Калифорния, упоминалась в прошлогодней десятке, благодаря своему вкладу в создание более сухих и удобных в обращении чехлов для матрасов. В этом году компания возвращается в итоговый рейтинг с коллекцией одежды, улучшенной с помощью нанотехнологий. На поверхности ткани вдоль специально разработанных жестких волокон расположены крохотные волоски в направлении, способствующем отталкиванию жидкости, снижению накопления статического заряда на ткани и защите от образования пятен. При этом на ощупь ткань остается такой же, как и ткань без нановолокон и волосков. NanoTex также планирует приступить к производству новых наименований в серии Coolest Comfort, которая представляет собой семейство материалов c повышенными влаговпитывающими свойствами, которые изготавливаются по запатентованной технологии на основе трикотажа и других хлопчатобумажных тканей с применением полимерного волокна. Не жертвуя прочностью или долговечностью ткани, NanoTex предлагает потребителям немнущийся материал, способный впитывать и испарять влагу с поверхности тела в 10 и более раз быстрее, чем большинство доступных сегодня на рынке синтетических и хлопчатобумажных тканей.
Новый продукт позиционируется на рынке как новейшее достижение текстильной промышленности, обладающее рядом ценных свойства, как-то: поглощение влаги и быстрая высыхаемость, превосходные антибактериальные свойства, предотвращение неприятных запахов, приятное ощущение от соприкосновения с кожей, мягкость.

5. Нанотехнологический удар – Бейсбольная бита Easton Stealth CNT

Крупнейший в США производитель спортивного инвентаря Easton Sports совместно с компанией Zyvex приступили к созданию бейсбольной биты Easton Stealth CNT, нанопродукта, который, по словам маркетологов, совершит революцию в бейсболе. Аббревиатура "CNT" в названии биты обозначает “carbon nanotube technology” – технология углеродной нанотрубки, разработанная в NanoSolve, исследовательском подразделении Zyvex. Углеродная нанотрубка представляет собой состоящую из одних только атомов углерода цилиндрическую молекулу, которая выглядит, как завернутая в трубку графитовая поверхность,  Кристалл графита состоит из плоских графитовых поверхностей, которые располагаются одна над другой. Молекулярная связь между атомами внутри одной графитовой поверхности очень сильная, тогда как связь между поверхностями слабая, и кристаллы графита легко разрушаются.  Молекулярная связь между атомами углерода в нанотрубке даже сильнее, чем связь в кристаллах алмаза. Именно этим объясняется феноменальная прочность нанотрубки, диаметр которой, как правило, не превышает нескольких нанометров. Пространство между волокнами в обычной углеволоконной бейсбольной бите, которую сейчас можно купить в любом спортивном магазине, заполнено полимерами, которые только ослабляют ее ударную силу. Инженеры Easton решили разместить нанотрубки от Zyvex внутри полимерной основы. В результате получилась бита, подходящая игрокам любого возраста благодаря оптимизированной гибкости и силе отдачи. Удовольствие помахать этим чудом современной технологической мысли обойдется в $175 и выше.

 
 
4. Нанотехнология налицо – Фуллереновый крем для лица C-60 от компании Zelens

Как становится ясным из названия, Фуллереновый крем для лица C-60 включает себя фуллерены C-60, впервые синтезированные в 1985 году группой ученых, возглавляемых лауреатом Нобелевской премии Ричардом Смоли (Richard Smally). Фуллерен C-60, также называемый бакминстер-фуллереном, является аллотропной формой углерода, при которой атомы углерода образуют многогранник, состоящий из 20 шестиугольников и 12 пятиугольников и напоминающий футбольный мяч. В ходе исследований выяснилось, что фуллерен С-60 обладает замечательными антиоксидантными свойствами. Представители компании Zelens заявляют, что они первыми сумели применить возможности фуллерена С-60 в косметических средствах. Этот немаловажное замечание позволяет объяснить, почему на ценнике красуется трехзначная цифра в 150 фунтов ($250).

 3. Чикагский ответ шоколадному рулету – Шоколадная жевательная резинка Choco'la от O'Lala Foods
Масло какао очень плохо сочетается с полимерами, которые придают жевательной резинке эластичность. Дело в том, что жиры, входящие в состав масло какао и шоколада, приводят к потере прочности жевательной резинки, и она распадается на части. Чикагская пищевая компания O'Lala нашла способ совместить, казалось бы, несовместимое, включив в состав продукта нанометровые кристаллы, изменив структуру поверхности резинки и придав ей более мягкую консистенцию и шоколадный вкус. Жевательную резинку Choco'la уже сейчас можно свободно приобрести в специализированных магазинах и супермаркетах, находящихся в северных пригородах Чикаго, а также на вебсайте компании. За упаковку с 12 жевательными резинками придется заплатить не менее $1,25.
 
 
2. Расщепление жиров с помощью нанотехнологий – Растительное масло Canola Active от Shemen Industries
Инженеры недавно созданной израильской фирмы NutraLease разработали новую разновидность масла канолы (сорт рапса; название, которое дала  своему продукту канадская генно-инженерная фирма – Canada oil: Can(ada) o(il), l(ow) a(cid)), которая является более полезным для здоровья продуктом, чем обычное растительное масло. В состав масла входят 30-нанометровые капсулы, которые, благодаря своему малому размеру, легко проникают в ткани и эффективнее доставляют питательные вещества к месту их потребления. Другая израильская компания Shemen Industries применяет эту технологию при производстве Canola Active, кулинарного масла, в состав которого введены растительные фитостерины, вещества, препятствующие накоплению холестерина в крови и, как следствие, снижающие риск сердечно-сосудистых заболеваний. Разработанные компанией NutraLease наноструктуры позволяют инкапсулировать, т.е. заключать в себя, и транспортировать порции определенных сложных органических веществ через мембрану пищеварительного тракта в кровеносную систему. В Canola Active эти наноструктуры служат для более эффективного усвоения фитохимических (“растительных”) веществ – фитостеринов. Транспортные структуры свободно растворяются в воде и других пищевых растворителях, а их использование позволяет добиться сокращения уровня содержащегося в организме вредного для здоровья холестерина (липопротеинов низкой плотности) на 14%.

  
 
1. Микрочипы становятся еще меньше – флэш-плеер iPod Nano от Apple Computer
Последняя широкомасштабная кампания Apple Computer (AAPL) по продвижению на рынке своего толщиной с карандаш плеера iPod Nano с объемом памяти 4 гигабайта может привести к небывалой осведомленности общества в сфере нанотехнологий. Однако на самом ли деле это устройство представляет собой новейший продукт нанотехнологий, или это очередной рекламный трюк? Ответ будет положительным в обоих случаях. Электронную начинку iPod Nano составляют микрочипы от Samsung и Toshiba. Южнокорейская компания Samsung, которая сейчас является крупнейшим в мире производителем чипов флэш-памяти NAND и DRAM, использует при производстве полупроводниковые технологии с прецизионным уровнем (уровнем точности производственных манипуляций) ниже 100 нанометров. Благодаря такой точности, а также другим техническим нюансам удалось создать миниатюрный флэш-плеер iPod Nano's с необычайно большим объемом памяти в 4 гигабайта