Пластмассовая добавка получается из бутылок для воды, банок с содой, бутылочек для кормления младенцев, посуды для микроволновых печей, то есть, практически из любых товаров, сделанных из прозрачных пластмасс.

Он похож на подобие гормона эстроген, который, по словам некоторых исследователей, может нанести вред здоровью человек, особенно развивающемуся зародышу и новорожденным. Бисфенол-А, известный под названием BPA, с 1950х годов используется во время промышленного производства легких пластмасс и эпоксидных смол. Ежегодно производятся миллиарды фунтов материала, его следы можно обнаружить практически везде, в том числе в крови пуповины у новорожденных.

Химическая промышленность утверждает, что имеющиеся научные доказательства по бисфенолу-А не подтверждают заявления о его вредности, ситуация вокруг этого химического соединения остается противоречивой. Были проведены исследования, указавшие, что состав потенциально способен нанести вред здоровью человека, в результате чего общественность начинает испытывать беспокойство по поводу пластмасс, используемых в повседневной жизни для сервирования и хранения продуктов питания. Некоторые отказались от пластмассовых бутылок и ножей, предпочитая альтернативы, которые не содержат BPA.

"У беспокойства есть причина," - говорит Джеральд ЛеБлан, председатель Подразделения по природной и молекулярной токсикологии в Университете штата Каролина. "Это нельзя замести под ковер."

В прошлом году группа из 38 ученых, в которую входил и ЛеБлан, опубликовала заявление, в котором была выражена обеспокоенность по поводу того, что это химическое соединение вредит лабораторным животным, и представляет потенциальную угрозу для человека. Они предположили, что существует связь между недавним ростом среди людей количества таких заболеваний, как рак простаты и молочной железы, и негативными изменениями в здоровье животных, подвергшихся экспериментам с участием BPA.

Результаты других исследований позволяют предположить, что наибольшему риску подвергаются беременные женщины и нерожденные дети, так как раннее воздействие химикатов, подражающих гормонам, может привести к появлению врожденных дефектов и выкидышам.

Валери Балестриери, проживающая в городе Роли (штат Северная Каролина) и работающая в качестве медсестры с неполной занятостью, была настолько обеспокоена негативным воздействием пластмасс на здоровье, что перед рождением второго ребенка в прошлом году она заменила бутылочки для кормления младенцев и кружки-непроливайки, которые она использовала для своего первого ребенка. Она также заменила пластмассовую посуду, которую использовала для повторного подогрева продуктов.

"Это так просто, заменить бутылочки," - говорит Балестриери. "Расходы ничтожны по сравнению с возможным вредом. Лучше быть в безопасности, чем сожалеть."

Однако не все уверены в существовании угрозы. Другая независимая группа ученых, собранная программой National Toxicology Program, высказывается более осторожно. Они выразили "некоторую обеспокоенность" _ на уровне середины по пятибалльной шкале _ по поводу того, что бисфенол-А может сказаться на невральной и поведенческой системах зародышей, младенцев и детей.

"Нам кажется, было проведено достаточное количество качественных исследований, указывающих на возможную проблему. Мы также считаем, что было бы разумно провести дальнейшие исследования," говорит Джейн Адамс, токсиколог университета Массачусетс-Бостон; ее исследование сосредоточено на последствиях воздействия определенных препаратов на зародышей. "Мы не можем утверждать, что это соединение не поднимает проблемы."

Адамс заявила, что многочисленные исследования химического соединения принесли неоднородные результаты, в некоторых негативное воздействие было обнаружено, в других нет. Во время исследований использовались различные методы, животные, дозы.

Ожидается, что программа National Toxicology Program, входящая в Министерство здравоохранения и социальных услуг США, в следующем месяце выпустит предварительную оценку агентства по поводу данного химического соединения. Рекомендация станет руководящим указанием для других регулирующих органов, которые при наличии полномочий смогут принимать более строгие меры, например требовать нанесение предупредительных этикеток.

"Мы подвергаемся воздействию очень небольшого его количества," - говорит Майкл Шелби, директор Центра по оценки риска для размножения человека, расположенного в районе Research Triangle Park и входящего в программу National Toxicology Program. "Все данные указывают на то, что подавляющее большинство людей в США подвергаются его воздействию, более 90 процентов информации основано на данных Центра по контролю заболеваемости. Мы, в рамках своей программы, все еще пытаемся составить свое итоговое заключение."

В то же время, - говорит Шелби, - люди могут ограничить воздействие химиката на свое здоровье.  "Если это вас беспокоит, то наверное было бы разумно так и сделать, хотя бы для душевного спокойствия," - говорит Шелби.

Чаще всего люди подвергаются воздействию бисфенола-А, когда едят пищу, приготовленную из консервированных продуктов питания или из продуктов, которые содержались в определенных пластиковых контейнерах. Для покрытия внутренней поверхности консервных банок для продуктов и напитков, верхушек бутылок и напорных водопроводов используются эпоксидные смолы.

Кэтлин Шулер, содиректор группы Healthy Legacy, расположенной в штате Миннесота, которая пытается препятствовать использованию токсичных химикатов в производстве потребительских товаров. Она говорит, что их группа рекомендует родителям использовать бутылочки для кормления младенцев и кружки-непроливайки, которые не содержат поликарбонат. Она рекомендует использовать бутылки и бутылочки для кормления младенцев, изготовленные из полиэтилена или полипропилена, у которых на днища большинства пластиковых контейнеров нанесены числа 1 или 5 внутри треугольных кодов пригодности к переработке.

"Потребители обеспокоены, им просто нужны безопасные продукты," говорит Шулер. "Больше всего мы беспокоимся, когда люди нагревают пластмассы или держат внутри контейнеров кислотные или жирные продукты."

Стивен Хентжес, исполнительный директор группы Polycarbonate/BPA Global Group, входящей в промышленную группу American Chemistry Council, говорит, что пластмассовые продукты, содержащие бисфенол-А, используются уже долгое время и не причиняют вред.

"Мы твердо уверены в безопасности наших продуктов," - говорит Хентжес. "Наша уверенность основана на нашей науке. Создана чрезвычайно обширная база данных, подтверждающая безопасность продуктов."

Хентжес заявил, что в промышленности планируется провести дальнейшие исследования того, как данное химическое соединение воздействует на невральные и поведенческие системы, а также постараться найти ответы на нерешенные вопросы.

www.polymery.ru