В последние годы в мире наметилась тенденция активного развития новых направлений использования метанола. К ним относится технология производства олефинов из метанола, которая нашла наибольшее распространение в Китае, ввиду ограниченности запасов традиционных видов сырья на фоне высокого спроса. Также растет спрос на топливо на базе метанола (биодизель и ДМЭ).

Именно последнее направление использование может быть перспективным в России. В связи с этим, рассмотрим эту проблему более подробно.

Топливо на базе метанола

В настоящее время разрабатывается множество технологий, предполагающих использование метанола в качестве топлива для прямого сжигания и для топливных элементов, а также для получения бензина.

Возможные направления использования метанола в этом направлении следующие:

- заменитель бензина,

- добавка к бензинам,

- сырье для производства других энергоносителей.

Продвижение технологии конвертирования метанола в бензин или другие продукты, получаемые в настоящее в большинстве своем из нефти, может существенно поднять спрос на него. Теоретически, метанол способен заместить по крайней мере 90% топлива, используемого в дизельных установках на грузовиках, в железнодорожных локомотивах и кораблях. Он также является оптимальным топливом для гоночных автомобилей, поскольку главные требования к такому топливу - энергоемкость, производительность и безопасность. Абсолютными лидерами в области развития этого направления использования метанола являются США  и Европа. Рассмотрим перспективы использования метанола в этой области в России.