Впрочем, кроме древесных гранул исключительно быстрое развитие получает производство биобензина — биоэтанола, который производят из зерновых, в том числе из той же кукурузы — «царицы полей».

Новый вид топлива — реальность сегодняшнего дня. Как сообщают средства массовой информации, Бразилия уже сейчас производит 30% горючего из сахарного тростника.

Соевое масло является в Южной Америке основным сырьем для производства биодизеля. На текущий момент биодизельная отрасль Аргентины активно развивается, чему способствуют государственные налоговые и торговые льготы.

Австралия хочет превратить часть своих земель в месторождения зеленой нефти. Дело доходит до конкурентных войн. Ведущие производители соевого масла Бразилии стараются убедить правительство страны добиться от Аргентины пересмотра ее налоговой политики в отношении этого вида топлива.

В этом году, как предрекают аналитики, потребление кукурузы на выпуск биоэтанола в США заметно превысит ее экспорт, на который приходится почти 70% всего мирового экспорта кукурузы. Кстати, в 2006 году США стали наибольшим производителем этанола, оттеснив Бразилию.

Строящиеся в США заводы позволят увеличить мощности по выпуску этанола в 2 раза — до 50 миллиардов литров в год, для чего будет использоваться около 86 миллионов тонн кукурузы. Правда, в Европе уровень производства этанола весьма незначителен.

По оценкам экспертов, уже в 2007 — 2008 годах 107 миллион тонн зерновых будет использовано этаноловой отраслью. В том же Китае, где еще не так давно существовали проблемы с продовольствием для населения, в 2007 — 2008 году будет переработано более 9 миллионов тонн кукурузы на этанол.

Но самое интересное, что китайское правительство не так давно заявило, что в будущем большая часть биотоплива будет выпускаться на основе другого сырья.

По мнению специалистов, возможности России в плане переработки биомассы практически не ограничены. Тем более что общий лесной прирост в стране пока еще намного опережает лесозаготовки, да и заготовленная древесина используется неэффективно.

А возможности производства зерновых для этанола превосходят самые грандиозные прогнозы. По различным оценкам, в энергетических целях Россия имеет возможность ежегодно использовать до 400 миллионов тонн органических отходов.

Эта цифра складывается, прежде всего, из отходов сельскохозяйственного производства (250 миллионов тонн) и лесной и деревообрабатывающей промышленности (70 миллионов тонн).

Но пока российское отставание от передовых в биотехнологическом плане государств становится не только существенным, но и катастрофическим.

И это несмотря на то, что только за последние годы на российский рынок пришли несколько крупных немецких компаний, занимающихся поставками оборудования для производства пеллет.